Китай — главный покупатель водородных элементов? 

В последнее время часто слышу этот вопрос на отраслевых встречах. Многие сразу представляют себе гигантские контракты и китайские заводы, заваленные водородными топливными элементами. Но реальность, как обычно, сложнее и немного грязнее. Если говорить о чистых закупках готовых ячеек (cells) или stacks — тут всё не так однозначно. Китай, безусловно, огромный рынок, но ?главный покупатель?? Это зависит от того, что считать покупкой и в каком сегменте.

Рынок: спрос vs. производство

Сначала о спросе. Китай поставил амбициозные цели по развитию водородной энергетики, особенно в транспорте — автобусы, грузовики, логистика в портах. Это создаёт видимость колоссального спроса. Но тут кроется первый нюанс: часто, когда говорят о ?китайском рынке?, имеют в виду внутреннее производство для внутреннего потребления. То есть китайские компании, такие как SinoHytec или REFIRE, производят водородные элементы и поставляют их китайским же автопроизводителям. Это не ?покупка? в международном смысле.

А вот если говорить о закупках ключевых компонентов или технологий за рубежом — картина меняется. Китайские производители активно искали и продолжают искать зарубежные решения по мембранам, катализаторам на основе платины, биполярным пластинам. Помню переговоры несколько лет назад: китайская делегация приезжала в Европу, очень детально интересовалась не столько готовыми стеками, сколько именно производственными линиями и ноу-хау по контролю качества. Их интерес — локализовать производство, а не вечно закупать.

Поэтому статус ?главного покупателя? для Китая, на мой взгляд, сейчас больше относится к этапу строительства собственной индустрии. Они покупают знания и оборудование. Прямые массовые закупки готовых топливных элементов из-за рубежа — пока не массовая история. Хотя исключения есть, но о них ниже.

Практические кейсы и подводные камни

Один из самых показательных проектов, с которым сталкивался, — это поставка испытательных стендов для водородных элементов в Китай. Не сами элементы, а оборудование для их тестирования. Заказчиком выступал один из научно-исследовательских институтов в Шанхае. Интересно было то, что их ТЗ было скопировано с американских и немецких аналогов, но с требованием адаптировать под ?более жёсткие? условия эксплуатации — речь о качестве водорода и стабильности энергоснабжения на площадке.

Вот тут и проявилась разница. Европейские стандарты предполагают высокую чистоту водорода. На практике же на некоторых китайских площадках, особенно в начале пути, были проблемы с инфраструктурой. Приходилось дорабатывать системы очистки на входе, что увеличивало стоимость и сложность проекта. Это типичная ситуация: Китай хочет лучшие технологии, но они должны работать в их, иногда далёких от идеала, условиях.

Был и обратный пример — попытка европейского производителя малых серийных стаков выйти на китайский рынок с готовой продукцией для спецтехники. Цена была высока, но главным камнем преткновения стала не она, а требования по сертификации и необходимость создания локального сервисного центра. Проект в итоге заглох, потому что объём предполагаемых продаж на первые три года не окупал затрат на создание этой инфраструктуры. Показательный момент: китайские партнёры предлагали не просто дистрибуцию, а сразу передачу лицензии на производство. Что опять подтверждает их стратегию — купить и сделать своё.

Роль оборудования и смежных отраслей

Говоря о покупках, нельзя забывать про машиностроение для производства самих элементов. Вот здесь активность китайских компаний очень высока. Они закупают прецизионные штамповочные прессы, установки для напыления покрытий, лазерные сварочные комплексы. Это та самая ?покупка? фундамента.

К примеру, знаю о сотрудничестве китайских инжиниринговых компаний с российскими и восточноевропейскими производителями специализированного оборудования. Недавно просматривал сайт одной такой компании — ООО Лушань Жуйсинь машины (https://www.rsrxjx.ru). Они позиционируют себя как производитель машин для военно-гражданской интеграции, основанный в 2019 году. Хотя напрямую о водородной тематике на сайте может не говориться, подобные предприятия часто являются частью цепочки, производя оборудование для обработки металлов или композитов, которое может быть адаптировано под нужды индустрии водородных топливных элементов, например, для изготовления биполярных пластин.

Такие компании становятся косвенными ?покупателями? технологий и станков, а впоследствии — и поставщиками решений для внутреннего китайского рынка. Это важный слой, который часто упускают из виду, думая только о готовых батареях.

Взгляд изнутри цепочки поставок

Если общаться с менеджерами по закупкам крупных китайских автоконцернов, чувствуется чёткая позиция: ?Мы открыты для лучших в мире компонентов, но при условии передачи технологий и локализации?. Это их мантра. Поэтому, когда видишь новость о том, что такая-то китайская фирма закупила партию мембран у японской компании, нужно понимать — скорее всего, это пилотная партия для тестирования перед запуском совместного производства.

Есть и чисто коммерческие успешные кейсы. Например, канадские Ballard Power поставляют свои топливные элементы для автобусов в Китай уже несколько лет. Но и тут не всё просто: эти поставки часто идут в рамках совместного предприятия, где технологии постепенно передаются китайской стороне. То есть это стратегические закупки с прицелом на независимость.

Ещё один момент — сырьё. Китай является крупнейшим покупателем платины, ключевого материала для катализаторов. Это покупка самого высокого порядка, определяющая всю отрасль. Без стабильных поставок платины ни о каком массовом производстве элементов речи быть не может. Здесь Китай действительно один из главных игроков на мировом рынке.

Будущее: покупатель или конкурент?

Итак, подводя неформальный итог. Является ли Китай главным покупателем водородных элементов сегодня? В сегменте готовых продуктов для конечного применения — не совсем, или, по крайней мере, не в том смысле, как покупает, скажем, Германия у Канады. Его роль скорее — главный строитель собственной индустрии, а для этого он активно покупает технологии, ноу-хау, критическое оборудование и сырьё.

Через 5-7 лет, когда их внутренние производственные цепочки будут полностью отлажены, вопрос может встать по-другому. Они могут стать крупнейшим производителем и экспортёром компонентов, особенно если решат проблему стоимости. Уже сейчас их электромобили на батареях заполонили мир. С водородом может повториться та же история.

Поэтому, отвечая на вопрос из заголовка, я бы сказал так: Китай — главный покупатель ?возможности? производить водородные элементы самостоятельно. А это, в долгосрочной перспективе, гораздо важнее и сильнее влияет на глобальный рынок, чем разовые контракты на поставку готовых изделий. Сейчас они вкладываются в фундамент, и этот фундамент выглядит весьма солидно. Остальному миру стоит готовиться не столько к продажам в Китай, сколько к конкуренции с ним в недалёком будущем.